计算机网络是指将地理位置不同的计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统，网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。
计算机网络的主要功能包括以下几个方面：
1. 资源共享
计算机网络可以使各计算机之间共享硬件资源、软件资源和数据资源。
- 硬件资源共享：包括各种类型的计算机、大容量存储设备、计算机外部设备，如彩色打印机、静电绘图仪等。
- 软件资源共享：包括各种应用软件、工具软件、系统开发所用的支撑软件、语言处理程序、数据库管理系统等。
- 数据资源共享：包括数据库文件、数据库、办公文档资料、企业生产报表等。
2. 信息通信
计算机网络可以使各计算机之间进行信息通信。
- 电子邮件：电子邮件是计算机网络上应用最广泛的一种信息通信方式。它可以方便地实现人与人之间的信息交流。
- 文件传输：计算机网络可以使各计算机之间进行文件传输。
- 即时通信：即时通信是一种实时交流的通信方式。它可以使网络上的用户进行实时对话。
- 多媒体通信：多媒体通信是指在信息通信中加入了声音、图像、视频等多种媒体信息。它可以使信息通信更加生动、形象。
3. 集中管理
计算机网络可以实现对网络中各计算机和资源的集中管理。
- 网络管理：网络管理是指对网络中的设备、资源和性能进行管理。
- 安全管理：安全管理是指对网络中的信息和资源进行保护，防止非法访问和使用。
- 故障管理：故障管理是指对网络中的故障进行检测、诊断和排除。
4. 提高可靠性
计算机网络可以提高系统的可靠性。
- 冗余：冗余是指在网络中增加额外的设备或资源，以提高系统的可靠性。
- 容错：容错是指使系统能够在发生故障的情况下继续运行。
5. 提高处理能力
计算机网络可以提高系统的处理能力。
- 分布式处理：分布式处理是指将一个复杂的任务分解成多个子任务，并在网络中的多台计算机上并行执行。
- 负载均衡：负载均衡是指将网络中的负载均匀地分配到各台计算机上，以提高系统的处理能力。
6. 安全功能
计算机网络可以提供安全功能，以保护网络中的信息和资源。
- 身份认证：身份认证是指确认用户的身份。
- 访问控制：访问控制是指控制用户对网络资源的访问权限。
- 数据加密：数据加密是指将数据转换为密文，以防止非法窃取。
计算机网络的功能是多方面的，它对现代社会产生了重大影响。计算机网络使人们能够方便地获取信息、共享资源、进行交流。它推动了社会信息化进程，促进了经济发展和社会进步。
